Dlaczego śnieg jest biały?

Biały puch zalegający zimowe pola w naszych wyobrażeniach zimy. Jak dotąd przede wszystkim tam – z kilkoma wyjątkami na terenie naszego kraju. Wydawałoby się, że jeszcze kilka lat polskiej zimy i pytać będziemy czym w ogóle śnieg jest. Niemniej wyjaśnienie fenomenu bieli nie jest tak do końca oczywiste. Kryształki uformowane w atmosferze wokół tzw. jąder koncentracji [które są najczęściej cząsteczkami pyłu] po bliższym zbadaniu wydają się przecież przezroczyste, a po jeszcze bliższym – nawet niebieskie. Mimo zanieczyszczeń jednak śnieg pozostaje jedną z najbielszych substancji w przyrodzie. Odbija nie mniej niż 90% światła. I tu zaczyna się magia – równomierne odbicie światła białego daje nam efekt bieli. Co nie jest przecież oczywiste biorąc pod uwagę ile składowych o różnych kolorach ma światło słoneczne. Doświadczalnie sprawdzono co się stanie, gdy oświetlić śnieg czystym światłem niebieskim [tzn. ograniczonym tylko do pasma które dostrzegamy jako niebieskie]. Wniosek był niezbyt zaskakujący – złożony z kryształków zimowy puch wydawał się jednolicie niebieski. Drążąc temat bardziej dojdziemy jednak do relacji na temat śniegu czerwonego fioletowego, zielonego itd. Tym razem fizyka nie dostarcza adekwatnych odpowiedzi, z pomocą natomiast przychodzą biolodzy, którzy ustalili, iż istnieją proste rośliny zdolne do życia w śniegu, które to właśnie potrafią zabarwiać go na fantazyjne kolory. Wymienia się szczególnie jednokomórkowe glony z rodzaju Chlamodymonas. Jako ciekawostkę zauważyć wypada, że część badaczy uważa że każdy opad atmosferyczny na pewnym etapie jest śniegiem. Zgodnie z tą teorią - gdy bliżej gruntu temperatura rośnie kryształki topią się tworząc deszcz, tudzież grad lub tzw. śnieg z deszczem. Jeszcze jedna ciekawa hipoteza głosi, że nie istnieją dwa identyczne płatki śniegu. Tej jednak ze zrozumiałych względów jeszcze w pełni nie zweryfikowano.

Autor: PeeGee
Źródło: http://www.polskieradio.pl/